像英国食物一样令人头痛的UCAS

　　对申请英国高校感兴趣的学生\家长\老师们，什么环节会让你们觉得把握不准和头痛无比?答案非UCAS莫属。在我多年在牛剑等英国牛逼高校升学系统担任导师的经历中，这个词会比考试还要让学生们感到惊恐。什么是UCAS?其实就是四个英文单词(Universities and Colleges Admissions Service)的首字母缩写，像NASA一样。 它代表英国高校申请过程中的重要一环。

　　众所周知，UCAS处理所有英国高校的申请材料。不管你是谁，你是奥巴马\科比\周杰伦的小孩也好，还是你聪明绝顶或富甲一方，你也得经历这一”阵痛”。事实上，UCAS的网站上每一学年都要处理近一百万新增用户。英国高校开放申请到次年1月15号，还不从现在开始盘算小心为时已晚!在这个专栏里，我会在1月份截止日期之前手把手教你申请秘籍，帮你破除申请道路中的孤单和恐惧。

　　复杂繁琐，是学生们害怕UCAS的主要原因。好不容易张罗完材料，等待或好或坏结果的过程又会时刻牵动你的心跳。等待高校录取通知的过程就像等待一纸诊断，决定着你的未来。面对如此重要的UCAS，想不想知道英国学生们会怎么做?每周刻苦勤奋地学习并准备申请材料?当然…不是!我来告诉你一个故事吧…

　　大不列颠及北爱尔兰联合王国(普及英国全称时间)是一个有着悠久历史文化\顶尖高校的美丽国度。英国人民美丽智慧亲切善良---看看我就知道了---但是，他们并不习惯提前计划。在组织性和耐性方面，就输给中国人了。为啥?还不是因为食物。中国的主食---大米，是用辛勤劳动和适应季节变化的科学分析种出来的，不是有句中国诗句叫做:谁知盘中餐，粒粒皆辛苦吗!

　　但是在英国，多少世纪以来的主食都是---土豆。这不是因为农民们的辛勤劳动，而是由英国复杂多变的气候所导致的---谋事不由人，成事全靠天!因此英国人多数都是宿命论者，相信冥冥之中天注定，一步步充分准备还不如掷骰子呢。

　　所以体现在UCAS上也是一样。在刚开始的几周里，每天的申请都是一千来封这样缓慢增长。敏感细心些的学生(比如中国学生)在递交申请的头两三个月，就已经开始每天准备材料了。你可以看到，在每年10月和11月，UCAS的网站访问量象小山一样，虽然有起伏，但总体是平稳的。但是，突然到了截至日期的头一天晚上---1月14号:网站访问量瞬间攀升!象垂直悬崖一样!然后，网络就瘫痪了…这全赖英国学生，一直拖着懒得动弹，直到最后一刻才着急申请。想象一下，一天之内搞定网站注册和材料填写---不是疯子就是天才吧!如果接下来每周，你看我的专栏更新的话，我会告诉你大量我曾经在指导学生们升学时遇到过的真人真事，指导你如何避免’最后一刻’的网络大塞车和心理恐慌，这样你就可以在’疯狂的英国人’面前偷着乐了。

　　作者简介：劳伦斯· 帕克布朗，英国牛津大学圣凯瑟琳学院政治哲学经济学学士、硕士。现为英国百福教育学术主任。曾于全英排名第一的国际学院——贝勒比斯学院担任经济、商学、大学和学院招生服务中心导师，任会计、商学和经济学部门主任，大学预科和专科项目总监，有着多年领导教师团队和指导学生升学的经验。帮助近80个国家和地区的学生升入牛津大学、剑桥大学和伦敦政治经济学院等顶级学府。（翻译：胡悦）

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